Die Wassermasse auf der Erde ist immer gleichbleibend. Wasser bewegt sich in einemständigen
Kreislauf. Die Zirkulation des Wassers vollzieht sich in der Regel zwischen dem Meer und dem Festland.
- Durch die Wärme der Sonne wird das Wasser auf dem Land und vor allem im Meer verdunstet.
- Es steigt als Wasserdampf auf und verdichtet sich zu Wolken, die der Wind landeinwärts treibt.
- Es fällt je nach Jahreszeit als Regen, Hagel oder Schnee auf die Erde.
- Der größte Teil der Niederschlagsmenge fließt als Oberflächenwasser über Flüsse und Seen dem Meer zu oder verdunstet erneut. Etwa ein Viertel der Niederschläge versickert im Erdreich und füllt die unterirdischen Grundwasservorräte auf. An anderer Stelle tritt das Grundwasser als Quelle wieder zu Tage und gelangt als oberirdischer Abfluss über die Flüsse letztendlich ins Meer zurück.
Der Wasserkreislauf schließt sich und beginnt wieder neu.
