Mikrowellen sind nicht nur schneller als ein Elektroherd oder ein Backofen, sondern unter Umständen auch sparsamer im Stromverbrauch. Die Initiative EnergieEffizienz empfiehlt, für die Zubereitung kleiner Portionen die Mikrowelle zu nutzen. Im direkten Vergleich mit Elektroherd oder Backofen benötigt sie hierfür deutlich weniger Strom und Zeit. Um zwei Toasts mit Käse zu überbacken, benötigt die Mikrowelle nur ein Zehntel der Energie. Zum Garkochen von 250 Gramm Kartoffeln verbraucht die Mikrowelle 30 Prozent weniger Strom als der Elektroherd. Für große Mengen und aufwendige Gerichte sind jedoch Herd und Backofen die stromeffizienteren Alternativen.
Da ein Mikrowellengerät nicht nur Strom verbraucht, wenn sie in Betrieb ist, sondern auch beim Öffnen der Tür oder durch ein Display, können durch weitere Maßnahmen der Energieverbrauch reduziert werden. Zum Beispiel sollte die Tür nicht länger als nötig geöffnet sein. Bei Nichtbenutzung der Mikrowelle kann der Stecker gezogen werden.
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